Una rana de agua boliviana de 11 años llamado Romeo ha estado buscando su «Julieta» durante la última década para salvar a su especie. Global Wildlife Conservation, Match.com y la Iniciativa de Anfibios Bolivianos se han unido para una campaña de recaudación de fondos para encontrar un compañero para esta rana de agua de Sehuencas.
La campaña espera recaudar 15 mil pesos antes del Día de San Valentín para apoyar las 10 expediciones de la Iniciativa de Anfibios Bolivianos a lugares donde la especie alguna vez fue común.
El sitio web de citas populares Match.com creó un perfil de citas en línea para Romeo, cuyo estado de relación figura como «Nunca casado», «Sin hijos» aunque desea bebés «Definitivamente».
En su video de perfil de citas, Romeo dice con acento español: «Soy un tipo bastante simple. Tiendo a quedarme solo y me encanta pasar las noches en casa. También me gusta comer. Apuesto a que te preguntas qué está haciendo una rana como yo en un lugar como este. Bien, estoy aquí para encontrar mi pareja». Luego continúa con una voz triste: «Al igual que usted».
Y aclara: «Excepto que mi situación es un poco más urgente. Si no encuentro a esa mujer especial pronto toda mi especie desaparecerá tal como la conocemos. No hay presión. Entonces, si crees en el amor y quieres ayudar una vieja rana, por favor, done a mi causa. Adios, amigos».
El CEO de Match.com, Hesam Hosseini, dijo: «Encontrar un partido para Romeo es un nuevo desafío para nosotros, pero con el interés de salvar una especie entera, aceptamos con gusto y confianza». Match.com hará coincidir cada donación del 9 de febrero hasta el día de San Valentín el día 14.
Arturo Muñoz, fundador de la Iniciativa de Anfibios Bolivianos y científico asociado de conservación de GWC, dijo: «Cuando los biólogos recolectaron a Romeo hace 10 años, sabíamos que la rana de agua de los Sehuencas, como otros anfibios en Bolivia, estaba en problemas, pero no teníamos idea que no podría encontrar a otro individuo en todo este tiempo «.
Romeo comenzó a pedir un compañero aproximadamente un año después que fuera llevado a cautiverio y Muñoz señaló que esas llamadas se han ralentizado en los últimos años. «No queremos que pierda la esperanza, y seguimos confiando en que otros estén ahí fuera, de modo que podamos establecer un programa de mejoramiento de la conservación para salvar a esta especie», dijo Muñoz.
Robin Moore, biólogo de conservación de anfibios y director de comunicaciones de GWC, dijo: «Romeo puede ser la rana más solitaria del mundo ahora, pero su destino puede cambiar drásticamente con la ayuda de Match y generosos solteros y parejas que deciden mostrar su amor por Romeo y nuestro mundo salvaje este día de San Valentín».
