Jorge Wilstermann, una historia de 70 años de fútbol en Bolivia. Con sede a 2.500 metros sobre el nivel del mar, en Cochabamba, el club que lleva el nombre del aviador es inseparable del paisaje de fútbol boliviano.
Jorge Wilstermann
Cochabamba, 1949. La aerolínea boliviana Lloyd Aéreo Boliviano (LAB) decidió crear un club deportivo y cultural que represente honorablemente al referente aeronáutico nacional de la época.
Como primer paso ofrece a sus empleados participar en torneos de ajedrez, tenis o fútbol. El año siguiente, en 1950, el club organiza su primer torneo interno de fútbol. Los estudiantes que representan a Technical Aviation School ganan esta competencia interna con maestría y facilidad. Poco a poco, este talentoso equipo joven atrae curiosidades y recibe varias invitaciones para jugar torneos en otras ciudades cercanas.
El fútbol se está convirtiendo en un negocio serio dentro de la aerolínea y los líderes están pensando en colocar a sus jugadores, todavía empleados de LAB, en las ligas oficiales organizadas por la federación.
Así que al año siguiente, se llegó a un acuerdo con el club de fútbol de San José Banda que utilizaba muchos de los jugadores del club de laboratorio para evolucionar en el campeonato de la Asociación de Fútbol de Cochabamba (CFA).
San José de la Banda termina como campeón y los líderes de la aerolínea toman conciencia del valor de sus jugadores. Ejecutivos, empleados y trabajadores de Lloyd Aéreo Boliviano deciden reunirse con la idea de formar un verdadero club de fútbol, una entidad separada de la aerolínea.
Los líderes ya son conocidos y el equipo ya está formado: solo falta encontrar un nombre. El deseo de los miembros de este nuevo club de fútbol es honrar sus orígenes al convertirse en un digno representante del mundo de la aviación.
El 6 de febrero de 1953, el comandante Walter Lehm sugiere el nombre «del club Jorge Wilstermann», en homenaje a su amigo y el icono de todos, Jorge Wilstermann, primer piloto civil de Bolivia, que murió en 1936 después de un trágico accidente de aviación.
Jorge Wilstermann era nieto de un inmigrante alemán e hijo de un ex mecánico de Lloyd Aéreo Boliviano. Después de cumplir 18 años en 1928, asistió a la escuela de mecánicos y pilotos comerciales de Lloyd Aéreo Boliviano, una compañía con la que trabajó hasta su muerte ocho años después.
Además del club de fútbol, el aeropuerto de Cochabamba también lleva el nombre del piloto desaparecido trágicamente. Ya en mayo de 1953, el flamante Club Jorge Wilstermann hizo su debut oficial con la Asociación de Fútbol de Cochabamba. Los jugadores evolucionan con los colores de la aerolínea boliviana (celeste y blanca) y terminan campeones del departamento que les permite llegar al piso superior.
En 1955, el nuevo presidente del club, Roberto Prada, expresa el deseo de ver a Wilstermann dentro del sistema profesional de fútbol boliviano, ocupado solo por los clubes de La Paz.
Wilstermann en las grandes ligas
Jorge Wilstermann pasa un partido de prueba en La Paz contra Bolívar para que las autoridades puedan juzgar el potencial de este equipo. Frente a 11 mil espectadores, el equipo de Cochabamba aplasta a Bolívar 6-3. Los periódicos de la época están encantados con los jugadores de Cochabamba.
Así Wilstermann ganó el derecho a unirse a las grandes ligas y varios meses más tarde el club hace su debut en el fútbol profesional boliviano. Consigue un empate 3-3 frente a uno de los clubes más grandes de la historia de Bolivia: The Strongest.
Wilster terminará las temporadas de 1955 y 1956 en una honorable quinta posición. Después de dos temporadas entre la élite, los líderes deciden cambiar de color en la institución. La celeste y blanca ya es utilizada por otros clubes profesionales.
Jorge Rojas Tardío, presidente en ese momento, eligió rojo, blanco y azul: «Elegí estos colores porque corresponden a la fuerza , el deseo de dar todo en el suelo y nos gustó que fuéramos los únicos en usar estos colores en el país».
El resto sigue siendo una historia más conocida y apasionada, dentro y fuera de Bolivia.
