Bolivia, pionero occidental en «jugar» con armas de Irán. El anuncio oficial sobre la integración de Bolivia con Irán en acuerdo de armas lo hicieron los medios estatales adictos al régimen iraní. Peligroso es poco.
Bolivia Irán armas
El 20 de julio, los medios estatales iraníes informaron sobre un nuevo acuerdo de defensa bilateral entre Bolivia e Irán incluyendo arsenal de armas.
Ese mismo día, un carguero iraní sancionado llegó a la ciudad portuaria venezolana de La Guaira para supuestamente entregar cientos de automóviles al régimen de Maduro. Unos días después, las naves de ataque rápido y los misiles antibuque fabricados en Irán se exhibieron en la celebración del bicentenario de la Armada de Venezuela, mientras que el ministro de Defensa de Bolivia confirmó que su acuerdo con Irán incluye la transferencia de drones a la nación andina sin salida al mar.
Después de más de cuatro décadas de penetración persistente y sistemática en América Latina, Irán está alcanzando todo su potencial geopolítico en el Hemisferio Occidental, preposicionando activos militares y armamentos en la región. El objetivo de Teherán es llevar la lucha a los Estados Unidos.
El núcleo del esfuerzo de Irán es desarrollar una red de representación estatal y no estatal en América Latina, de la misma manera que Irán lo ha hecho en el Medio Oriente. Venezuela y Bolivia encabezan la lista.
Política Exterior
Bolivia es el proyecto de política exterior más exitoso de Irán en América Latina. Antes de 2007, Irán no tenía presencia diplomática en Bolivia y prácticamente ninguna relación bilateral.
Después que Irán firmara un acuerdo estratégico con el gobierno encabezado por Evo Morales en septiembre de 2007, las relaciones comenzaron a florecer. Para 2010, Bolivia comenzó a comprar piezas de aviones militares de Irán, y en 2012 las dos naciones firmaron un acuerdo antinarcóticos.
Bolivia acogió a militares iraníes bajo el auspicio de la lucha contra el narcotráfico. Este acuerdo, firmado hace más de 10 años, forma la base de la nueva cooperación de defensa Irán-Bolivia que hoy causa controversia en la región.
Uno de los últimos ejemplos de tal controversia se produjo a fines del mes pasado cuando el Ministerio de Relaciones Exteriores de Argentina le pidió a Bolivia que explicara su nuevo acuerdo de defensa, lo que generó duras críticas por parte de la oposición argentina. Buenos Aires fue bombardeada dos veces por Hezbollah con la ayuda de Irán en la década de 1990.
Argentina populista
A pesar de eso, el gobierno populista argentino de Alberto Fernández y Cristina Kirchner, en el mejor de los casos, ha hecho la vista gorda ante las incursiones de Irán en América del Sur. En el peor de los casos, ha enviado una señal activa a Teherán de que es el momento adecuado para formalizar su ambición de organizar una presencia militar permanente en la región.
En particular, el gobierno de Fernández no procesó a los pilotos del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica el año pasado después de que un misterioso avión de carga iraní-venezolano quedara en tierra en Buenos Aires. Al menos uno de los pilotos investigados del CGRI sancionados, Gholamreza Ghasemi, viajó a Santa Cruz, Bolivia, en octubre de 2022 luego de ser liberado por las autoridades argentinas a pesar de la amplia evidencia de su pertenencia a la temida Guardia Revolucionaria.
El enfoque de Fernández hacia los pilotos del IRGC refleja el enfoque pasivo de la región hacia la influencia iraní en general. Muchos simplemente observan cómo Venezuela, Bolivia y otros profundizan su asociación con Irán.
Armamento embargado
En octubre de 2020, luego de la expiración de un embargo de armas impuesto por las Naciones Unidas a Irán, un vuelo de Argentina a Venezuela impulsó el actual acuerdo de defensa Teherán-La Paz.
Tras la victoria electoral de su partido socialista en Bolivia, Evo Morales, expresidente de Bolivia, voló de Buenos Aires a Caracas para coincidir con la llegada de funcionarios iraníes a Venezuela.
Poco después se anunció el establecimiento de una comisión de cooperación técnico-militar. El presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, enfatizó que naciones hermanas asesorarían a esta comisión militar, nombrando a China, Cuba, Rusia e Irán. Bolivia no fue nombrada públicamente, pero la presencia de Morales dejó en claro que su nación también estaba involucrada.
De hecho, la cooperación militar venezolano-boliviana de décadas de antigüedad es lo que sustenta los avances de Irán, tanto en la nación andina como en el resto del continente. En 2006, Venezuela y Bolivia firmaron un acuerdo de defensa que incluía despliegues militares venezolanos en un puerto estratégico, Puerto Quijarro, en la frontera de Bolivia con Brasil.
Años después, según fuentes brasileñas, personal iraní también comenzó a llegar a esta ciudad portuaria fluvial interior, que se conecta con la estratégica Hidrovía Paraná-Paraguay y eventualmente se traslada al Océano Atlántico.
Latinoamérica
Mientras algunos líderes latinoamericanos están confundidos, otros son cómplices. Maduro de Venezuela y el presidente boliviano Luis Arce se encuentran entre los partidarios más fervientes de Irán en América Latina, pero no están solos. El dictador nicaragüense Daniel Ortega y el cubano Miguel Díaz-Canel también están explorando la cooperación militar con Irán, subrayado por la reciente visita del presidente iraní Ebrahim Raisi a ambos países.
Incluso los aliados de Estados Unidos bajo el liderazgo de izquierda están coqueteando con Irán. Apenas unas semanas después de que el presidente brasileño Inácio Lula Da Silva asumiera, por ejemplo, dos buques de guerra iraníes atracaron en Brasil. Tal visita muestra que Irán está avanzando rápidamente en su cooperación militar en América Latina.
Es hora de que Washington tome nota. No se trata solo de enviar armas iraníes a la puerta de Estados Unidos. También normaliza una presencia militar iraní permanente en el hemisferio occidental. Al hacerlo, Irán busca guiar a los gobiernos latinoamericanos hacia una postura de política exterior anti-Estados Unidos, anti-Israel y anti-democrática. Lo que ya sucedió en Bolivia y Venezuela es solo el comienzo.
Irán está listo para aumentar su presencia militar en América Latina en detrimento de los socios y aliados de Estados Unidos. La respuesta de Washington contribuirá en gran medida a señalar a los líderes de Irán y a sus aliados latinoamericanos si Estados Unidos se toma en serio la lucha contra la intrusión de uno de los regímenes más peligrosos del mundo en el hemisferio occidental.
