Amazonía, cambio climático aumentó estación seca. Climatólogo Carlos Nobre advierte que bosque de Amazonía podría desaparecer si no cae calentamiento global y se frena deforestación.
Amazonía estación seca
La sequía de este año en Amazonía ha creado un escenario de tierra arrasada. Con los ríos en niveles históricamente bajos, comunidades enteras están aisladas y tienen difícil acceso a alimentos y agua potable. El tiempo seco también contribuyó a la proliferación de incendios, que destruyen bosques y plantaciones y contaminan el aire.
El aumento de períodos severos de sequía en la Amazonía genera una alerta sobre el presente y futuro de la región. La comunidad científica advierte que el cambio climático y la deforestación podrían provocar la muerte del bosque.
Este proceso de degradación generaría enormes emisiones de carbono, desregularía el sistema de precipitaciones del continente y provocaría la extinción de cientos de especies endémicas del bioma.
Carlos Nobre, climatólogo del Instituto Nacional de Investigaciones Espaciales (INPE) y referente mundial en estudios sobre cambio climático, habló sobre la actual sequía en la región, el posible colapso irreversible de la selva y cómo revertir este proceso.
¿La Amazonía podría perder sus características de bosque tropical húmedo y convertirse en un bioma desértico, similar al Cerrado, en proceso de la llamada «sabanización»?
Carlos Nobre: Sucedería porque el clima en la Amazonía está cambiando. En primer lugar, tenemos el calentamiento global, que provoca una estación seca muy larga en una gran parte del Amazonas. A esto se suma la deforestación. Los pastos reciclan mucha menos agua que los bosques. La estación seca ya es de cuatro a cinco semanas más larga en el sur del Amazonas, que se extiende desde el Atlántico hasta Bolivia, cuatro semanas en el bosque y cinco semanas en áreas fuertemente deforestadas.
Lluvias
Se retrasa el inicio de la temporada de lluvias. Antes, en el sureste de la Amazonía empezaba a finales de septiembre, ahora empieza a finales de octubre. Toda la estación seca duró de tres a cuatro meses, ahora son de cuatro a cinco meses. Cuando alcanza los cinco o seis meses, se convierte en la envoltura climática de la sabana tropical.
Si continúa a este ritmo, el bosque se degradará, siendo reemplazado por vegetación degradada al aire libre, con muy pocos árboles y muy poco almacenamiento de carbono. Ya no será el bosque del cielo cerrado.
La sequía actual ya es histórica. El calentamiento global está provocando sequías más frecuentes. Hemos tenido cinco sequías en la Amazonía en menos de 20 años: 2005, 2010, 2015 y 2016, 2022 y ahora, 2023. La sequía de este año es muy fuerte, si continúa en este nivel, podría incluso batir el récord de sequía registrado. en 2015 y 2016.
El Niño
Estas sequías tienen que ver con el fenómeno de El Niño en el Océano Pacífico Ecuatorial. Pero las sequías severas eran raras y ahora ocurren con enorme frecuencia en el sur del Amazonas. Se están produciendo El Niño más fuertes. Todo esto acelera la degradación del bosque y este proceso de cambio drástico en su bioma, que puede ocurrir si llegamos al punto de no retorno.
¿En qué etapa nos encontramos ahora? Si continuamos a este ritmo de deforestación, ¿cuándo alcanzaremos este umbral crítico?
La deforestación ya está en el 17%. En los últimos años, la Amazonia ha aumentado la deforestación en un 1% cada cuatro años. De continuar a este ritmo, la deforestación alcanzaría el 20% en menos de dos décadas. Según los últimos compromisos de la COP 27, el aumento de la temperatura alcanzaría entre 2,4°C y 2,6°C en 2050. Así, a más tardar en 2050 habríamos llegado al punto de no retorno. Pero ya estamos viendo un aumento de la mortalidad y la duración de la estación seca. Esto ya está sucediendo en todo el sur de la Amazonía.
Desertificación
Algunos científicos incluso dicen que el sudeste amazónico ya ha llegado a un punto de no retorno, en esta región donde la mortalidad de los árboles ha aumentado y el bosque se ha convertido en una fuente de carbono. Pero muchos científicos como yo pensamos que no.
Si logramos eliminar la deforestación, la degradación, los incendios y creamos un gran proyecto de restauración forestal en todo el sur de la Amazonía, podemos revertirlo. Una vez que el bosque secundario se regenera, puede absorber mucho carbono, bajar la temperatura y reciclar el agua de manera muy eficiente.
